La fachada norte del edificio del Departamento de Justicia en la capital de la Nación. Washington, DC / EE. UU. - 22 de abril de 2019 (Shutterstock)

Por Katy Murdza, Immigration Impact

La administración Biden ha puesto fin a una política de la era Trump de negar que las llamadas ciudades santuario reciban ciertas formas de financiación federal. La política se había utilizado en represalia contra los gobiernos locales y estatales que no cooperaron plenamente con la aplicación de la ley de inmigración federal. Muchos tribunales ya habían fallado en contra de estas restricciones de financiación.

No existe una definición establecida de una política de santuario. Muchas ciudades, condados y estados tienen algún tipo de política que limita la cooperación de las fuerzas del orden con las autoridades federales de inmigración. Los propósitos de estas políticas varían. Se pueden utilizar para mejorar la confianza entre las fuerzas del orden y los miembros inmigrantes de la comunidad, priorizar recursos o proteger a la jurisdicción de la responsabilidad. A menudo se les llama "políticas de santuario" por quienes se oponen a ellas.

A principios de 2017, el presidente Trump emitió una orden ejecutiva que ordenaba a los Departamentos de Justicia y Seguridad Nacional retener los fondos federales de las jurisdicciones santuario. Posteriormente, el fiscal general Jeff Sessions emitió un memorando en el que se ejecutaba la orden ejecutiva a través de restricciones limitadas que se aplicaban a ciertas subvenciones federales para las fuerzas del orden.

Casi todos los tribunales para revisar el tema bloquearon la denegación de fondos federales por parte de la administración Trump a las ciudades santuario. La administración Trump apeló uno de estos casos ante la Corte Suprema. Posteriormente, el Tribunal desestimó el caso a solicitud de la administración de Biden.

Las restricciones a las subvenciones no fueron el único ataque de Trump a las ciudades santuario. El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) se enfocó repetidamente en jurisdicciones santuario con redadas, auditorías laborales, multas a inmigrantes y la prohibición de que los neoyorquinos participen en programas de “viajeros de confianza”. Trump también amenazó con retener la ayuda de COVID-19 de las jurisdicciones santuario.

Biden anuló la orden ejecutiva de Trump a principios de este año. El Procurador General Merrick Garland ha emitido un memorando ordenando al Departamento de Justicia que reanude las subvenciones que fueron denegadas bajo la política anterior. El Departamento también debe dejar de dar prioridad a la financiación de las jurisdicciones que cooperan con ICE. El programa más afectado por el cambio de política proporciona financiación a las fuerzas del orden locales.

Las pólizas de santuario vienen en muchas formas. Pueden incluir limitar la información compartida con ICE o negar el acceso de ICE a las cárceles sin una orden judicial. Otra política común es no cumplir con las detenciones, solicitudes opcionales para retener a alguien después de su fecha de liberación hasta que ICE llegue a detenerlo.

Las políticas de santuario no impiden que el gobierno federal haga cumplir la política de inmigración, sino que simplemente limitan la medida en que las jurisdicciones locales lo ayudarán a hacerlo. Los tribunales han sostenido habitualmente que las políticas de santuario cumplen con la ley federal. La ley de inmigración evita que las jurisdicciones limiten la divulgación del estado migratorio de una persona. Pero las jurisdicciones pueden optar por no recopilar esa información o limitar el intercambio de información adicional.

Los estudios han demostrado que las tasas de criminalidad son más bajas y las economías son más fuertes en jurisdicciones con políticas de santuario. Al eliminar el miedo a las consecuencias de la inmigración si las víctimas denuncian el abuso, las políticas reducen la violencia doméstica. En algunos casos, las políticas ayudaron a reducir las tasas de homicidio doméstico entre las mujeres hispanas en un 62%.

Poner fin a las represalias contra las ciudades santuario es un paso importante para la administración Biden. Sin embargo, continúa la colaboración de la aplicación de la ley local con la aplicación de la ley de inmigración federal.

El programa Comunidades Seguras requiere que las jurisdicciones locales compartan sus huellas digitales con ICE. Los acuerdos 287 (g) delegan parte de la autoridad de ICE a las agencias policiales locales. El Programa de Extranjeros Criminales le da a ICE acceso a personas detenidas en una cárcel para determinar su estatus migratorio.

Estos programas han puesto a cientos de miles de inmigrantes en el camino de la cárcel a la deportación, separándolos de sus familias y comunidades. Este tipo de aplicación de la ley de inmigración importa los prejuicios raciales del sistema de justicia penal en el que se basa. La administración Biden debería eliminar estas políticas.

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