Por Mahuri Grewal, Washington Post

La administración del presidente electo Joe Biden debe hacer más que revertir las crueles políticas de inmigración de la administración Trump. Si bien las políticas de la administración Trump han sido particularmente atroces, son solo la última manifestación de un sistema que es fundamentalmente defectuoso. No es suficiente retroceder el reloj en los últimos cuatro años.

Es hora de poner fin a la maquinaria de detención del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas.

Durante las últimas décadas, la detención de inmigrantes, en esencia, encarcelar a quienes esperan una determinación de su estado migratorio o una posible deportación, se ha convertido en el sistema más nuevo de encarcelamiento masivo de nuestra nación para personas negras y marrones. En lugar de perpetuar este costoso y cruel sistema, la administración Biden puede tomar medidas de inmediato para reducirlo, sin nuevas leyes del Congreso, con el objetivo de eliminar gradualmente las detenciones masivas.

Específicamente, la nueva administración debería cerrar inmediatamente todos los centros de detención familiar. Debería terminar los contratos existentes con las prisiones privadas y las cárceles locales y estatales antes de fin de año, comenzando con aquellas que tienen un historial atroz de abuso. También debe abstenerse de entrar en nuevos.

Durante los primeros 100 días, la propuesta de presupuesto de la nueva administración puede indicar cambios en las prioridades, incluida una reducción inmediata de al menos el 75 por ciento en el presupuesto de detención de ICE.

La administración de Biden debe eliminar la fianza para aquellos que de otro modo serían elegibles para ser liberados y operar bajo una presunción de libertad, no bajo detención. Según la ley actual, ICE podría liberar de inmediato a decenas de miles de personas bajo custodia, pero ignora rutinariamente sus propios estándares internos para negar la libertad a los inmigrantes. La administración debe trabajar simultáneamente con el Congreso para eliminar cualquier circunstancia en la que la detención sea obligatoria.

El encarcelamiento de inmigrantes solía ser la excepción, no la regla. Según la ley, no se supone que debemos encarcelar a personas para castigarlas por carecer de estatus migratorio, que es un asunto civil, o para disuadir a otros de venir a los Estados Unidos. Pero eso es precisamente lo que hacemos ahora, y a gran escala. Décadas de políticas racistas "duras con el crimen", nuevas políticas de detención que buscan castigar y disuadir a las personas de venir a los Estados Unidos, y la expansión de la infraestructura de detención después del 9-S nos han empujado a este imprudente, costoso e inhumano dirección.

Los números son asombrosos. En poco más de seis décadas, Estados Unidos ha invertido completamente su objetivo de 1954 de poner fin al uso de la detención en "todos los casos excepto en unos pocos". La detención de inmigrantes en un día cualquiera ha pasado de poco menos de 6,800 en 1994, a casi 34,000 en 2013, a un máximo histórico de más de 52,000 en 2019. En resumen, en solo 25 años, la población diaria promedio de inmigrantes el número de detenidos se ha multiplicado por siete. Casi hemos normalizado un sistema que abusa y traumatiza a los inmigrantes en la práctica.

Aunque otras agencias detienen a inmigrantes, ICE es responsable de la gran mayoría de las detenciones y retiene a las personas por más tiempo, meses o incluso años. La crueldad de su vasta red, más de 200 sitios en todo el país, es por diseño: detiene a personas en medio de la nada, sin abogados y sin una red de apoyo cercana. Presionar a las personas que todavía están luchando por sus casos para que renuncien a sus reclamos legales. Deportar a la gente de forma encubierta y repetir.

La detención de ICE es una pieza fundamental de la cinta transportadora de deportación masiva de nuestro país, que apuntala un sistema que tolera prácticas racistas, daña a familias y niños y niega el debido proceso y los derechos humanos básicos a cientos de miles de personas cada año, lo que cuesta a los contribuyentes más de $ 3 mil millones solo en el último año fiscal. Las personas detenidas han sufrido un dolor severo y negligencia médica que culminaron en huelgas de hambre, muertes, amputaciones y suicidios que duraron meses. Recientemente, numerosas mujeres se presentaron valientemente para informar sobre cirugías invasivas e innecesarias, incluidas histerectomías, mientras estaban detenidas por ICE.

Aquellos atrapados en este sistema incluyen mujeres embarazadas y familias, algunas con bebés y niños pequeños. Muchos son residentes legales desde hace mucho tiempo con lazos profundos con nuestra comunidad; algunos son arrancados de los brazos de sus hijos por agentes armados de ICE o arrestados en terrenos de la iglesia. ICE incluso ha detenido a ciudadanos estadounidenses.

Este año, covid-19 ha puesto al descubierto los costos finales de la detención de inmigrantes. ICE se ha negado a proporcionar incluso elementos básicos como máscaras o jabón, negó las pruebas para mantener el número de infecciones artificialmente bajo, transfirió imprudentemente a personas entre instalaciones con brotes de coronavirus y no proporcionó atención médica urgente. La negligencia de ICE durante una pandemia está matando personas y propagando el virus.

En parte debido al litigio y la defensa, los niveles de detención de ICE disminuyeron significativamente este año, lo que demuestra que las personas son detenidas innecesariamente. Estos niveles más bajos de detención, junto con una presunción de liberación, permiten que una nueva administración realice los cambios necesarios con urgencia.

Estas recomendaciones son el mínimo de lo que debe hacer la administración de Biden. Pero implementarlos nos llevaría hacia un sistema reinventado, sin el trauma sistémico y la crueldad derivados de la detención de inmigrantes, que encarna los valores de equidad, justicia y derechos humanos de nuestra nación.

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