Ciudad de Nueva York, NY EE.UU. 26 de agosto de 2022. La asambleísta Catalina Cruz en la conferencia de prensa del Ayuntamiento para los solicitantes de asilo migrantes que llegan a la ciudad de Nueva York. (Shutterstock)

Por Gabriel Poblete, LA CIUDAD

Olga Rodríguez y sus dos hijos estaban entre los cientos que fueron el lunes a Riverbank Park en West Harlem para obtener comida gratis, cobertura de salud y otros tipos de asistencia, después de haber oído hablar del evento patrocinado por la compañía de seguros MetroPlus por su pastor. Ella y muchos otros son inmigrantes que llegaron a la ciudad de Nueva York hace meses y ahora están tratando de encontrar su equilibrio.

El colombiano ha estado en la ciudad desde julio, llegando justo cuando el alcalde Eric Adams reconoció por primera vez un aumento en el número de solicitantes de asilo que llegan a Nueva York. Desde entonces, dijo que se sintió “atada”, lo que se traduce aproximadamente como sentirse impotente.

Rodríguez vive en un albergue de emergencia en el Bronx con sus hijos, pero no ha conseguido una vivienda estable. No ha podido encontrar trabajo, dado que sus hijos no pueden quedarse solos en el albergue. Y necesita dinero para un abogado que la ayude con su caso de asilo, pero como no tiene trabajo, no tiene ingresos.

Nueva York continúa experimentando una ola de solicitantes de asilo, muchos de los cuales llegan a la ciudad sin un lugar donde quedarse. Pero los migrantes tienen dificultades para salir de los refugios, ya que varios programas clave de vivienda no están disponibles para ellos debido a su estatus migratorio. Muchos tampoco tienen acceso a servicios legales gratuitos que los ayuden a manejar sus casos de asilo en la corte federal de inmigración, ya que solicitan que se les conceda la estadía permanente en los Estados Unidos.

Si bien los migrantes a menudo dicen que su largo viaje a los Estados Unidos ha valido la pena, muchos también dicen que adaptarse a la ciudad ha sido una batalla cuesta arriba.

“Me pregunto, '¿hice lo correcto al venir aquí? ¿O cometí un error?'”, dijo en español Rodríguez, quien trabajaba como enfermera en Colombia pero huyó de su país debido a la violencia doméstica. “La gente dice, 'todos los que vienen aquí como inmigrantes sufren, todos sufrimos, y tiene que pasar un tiempo, un año, seis meses, hasta que veas resultados. No pidas lo imposible. Y eso me hace respirar de nuevo. Pero a veces me deprimo”.

¿Se necesita acción en Albany?
Más de 11,800 de los más de 15,500 solicitantes de asilo que ingresaron a los refugios de la ciudad permanecen allí, al 28 de septiembre, según cifras proporcionadas por la oficina del alcalde. La ciudad ha respondido activando 39 refugios de emergencia y está en proceso de construir un refugio temporal de emergencia en forma de carpa para solicitantes de asilo en el estacionamiento de Orchard Beach en El Bronx.

El 18 de septiembre, una madre colombiana de dos hijos que vivía desde la primavera en un refugio de la ciudad en Hollis, Queens, se suicidó. Esto llamó la atención sobre la difícil situación de los migrantes atrapados en los refugios de la ciudad sin un camino de salida. La habían separado de su esposo en la frontera, quien intentó cruzar tres veces sin éxito. Ella había tenido problemas para encontrar trabajo, y ella y sus hijos tenían que racionar su comida, informó Documented.

“El trágico suicidio de un solicitante de asilo en un refugio de la ciudad a principios de este mes ilustra las consecuencias de la falta de recursos”, dijo la concejal Shahana Hanif, quien preside el Comité de Inmigración, durante una audiencia de supervisión el viernes sobre los solicitantes de asilo.

En la audiencia, Molly Park, primera comisionada adjunta del Departamento de Servicios para Personas sin Hogar, destacó un gran obstáculo para asegurar una vivienda: los vales de la ciudad no están disponibles para los nuevos inmigrantes. Park dijo que el asunto está fuera de las manos de la ciudad y que expandir el programa a los solicitantes de asilo necesitaría la acción de Albany.

“No estamos legalmente autorizados a proporcionar CityFHEPS a personas indocumentadas”, dijo Park, refiriéndose a un suplemento de asistencia de alquiler de la ciudad. “En la mayoría de los casos, para poder pagar la asistencia de alquiler continua, incluso utilizando dólares de impuestos de la ciudad, se requiere legislación estatal”.

Park también dijo que la administración estaba contemplando un cambio en la política que exige que las familias hayan vivido en un refugio de la ciudad durante 90 días antes de calificar para un vale, lo que podría ayudar si los vales estuvieran disponibles para los nuevos inmigrantes.

Durante este último año fiscal, que finalizó a fines de junio, 5,235 adultos solteros y 4,118 familias que recibieron subsidios salieron del sistema de albergue para vivienda permanente, según el último informe de gestión del alcalde. Solo 1,800 adultos solteros y 1,089 familias en la población general del refugio lograron salir sin subsidios.

Joshua Goldfein, abogado de la Legal Aid Society, le dijo a LA CIUDAD que no estaba de acuerdo con la afirmación de Park de que el estado tendría que aprobar una legislación para permitir que CityFHEPS vaya a los inmigrantes. Dijo que el Ayuntamiento podría aprobar un proyecto de ley que requiera que la administración de Adams amplíe los CityFHEP a los inmigrantes, o la administración podría hacerlo de forma independiente.

“Si ampliaran la elegibilidad para esos programas, más allá de los límites muy estrechos de quién es elegible para ellos en este momento, más personas podrían salir del refugio”, dijo Goldfein. “Eso también liberaría más unidades de refugio que la ciudad podría usar para albergar a los migrantes para que no tengan que abrir tantos refugios nuevos”.

Cuando se le preguntó sobre la afirmación de Park de que se necesita la aprobación del estado, Goldfein le dijo a LA CIUDAD: "Estamos totalmente en desacuerdo".

Una familia que se hospedó en el Hotel Park West durante tres semanas dijo que no ha recibido ayuda de su trabajador social para mudarse a una vivienda más estable. La madre y el padre, que viven con su hijo de 10 años y pidieron no ser identificados por temor a represalias de la gerencia del hotel, dijeron que comparten una cama entre los tres y no reciben mucho más que comida fría. al microondas.

Además, la familia no puede dejar a su hijo sin supervisión en el hotel cuando no está en la escuela. Cuando fue entrevistado, el padre se dirigía a su trabajo en un hotel en Queens, pero la madre aún no se había ido a su trabajo en un restaurante de comida rápida. En cambio, estaba esperando para ver si otro migrante en el hotel cuidaría de su hijo.

“Si me sacan de este hotel a otro lugar donde haya cocina para darle una comida adecuada a mi hijo, estaré feliz”, dijo la madre. “No me importan las circunstancias, incluso si es dormir en el suelo. Pero al menos podría darle a mi hijo una comida caliente”.

Se buscan abogados
Reibeth Sánchez, una venezolana que llegó a la ciudad hace dos meses, se ofreció como voluntaria en el evento del lunes. En su tiempo aquí, Sánchez obtuvo la tarjeta de identificación municipal de la ciudad, IDNYC y seguro médico, y ahora está esperando su tarjeta de Seguro Social.

Su consejo para otros que quieren triunfar en Nueva York: “No es fácil, pero no es imposible. Pero si tienen ganas de venir, que vengan”, dijo Sánchez en español.

Encontró un trabajo en la construcción un mes después de mudarse a la ciudad, luego de obtener la certificación de la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA) necesaria para trabajar en la construcción en la ciudad. Vive en un refugio para hombres en Fort Greene, Brooklyn, donde comparte una habitación con otros cuatro. El joven de 27 años espera mudarse a una vivienda estable, pero dijo que el trabajo no es estable y tiene miedo de perder su cama de refugio.

Pero lo que Sánchez dijo que necesita más ayuda es un abogado que lo ayude a manejar su caso de asilo.

Camille Mackler, directora ejecutiva de Immigrant Advocates Response Collaborative (ARC), dijo que las organizaciones sin fines de lucro que a menudo ayudan a los solicitantes de asilo con sus casos legales están abrumadas en este momento, con casos pospuestos durante la pandemia.

“No tienen la capacidad de contratar a un abogado privado. Literalmente llegan aquí con nada más que la ropa que llevan puesta”, dijo. “Entonces, necesitan confiar en las organizaciones sin fines de lucro, y las organizaciones sin fines de lucro están completamente llenas en este momento”.

Immigrant ARC se ha sumado a la campaña Welcoming New York de New York Immigrant Coalition, que solicita a la ciudad y al estado que proporcionen cada uno $10 millones para ayudar a los solicitantes de asilo con servicios legales, entre otras cosas.

legal para trabajar
Para los inmigrantes, solicitar asilo no solo los prepara para una estadía legal en los EE. UU., sino que también los pone en el camino para trabajar legalmente en el país.

Mackler dijo que los tribunales pueden tardar hasta tres o cuatro meses en presentar el caso de cada migrante. Una vez que han pasado 180 días después de la presentación, los inmigrantes pueden solicitar permisos de trabajo.

Y con los retrasos actuales en los casos de asilo, podría llevar alrededor de otro año adjudicar un caso.

La necesidad de obtener permisos de trabajo para los solicitantes de asilo es tan apremiante que el alcalde Adams y otros funcionarios electos están instando al gobierno federal a aprobar una medida de emergencia para acelerar la autorización de trabajo. La ciudad también emitió una solicitud de $5 millones para que los proveedores legales ayuden a los solicitantes de asilo con sus casos. Manuel Castro, comisionado de la Oficina de Asuntos de Inmigrantes de la Alcaldía, dijo durante la audiencia del Consejo del viernes que si bien el arduo proceso de asilo podría prolongarse durante años, el objetivo es al menos ayudar a los solicitantes a obtener permisos de trabajo.

“La realidad es que probablemente se necesitarán cientos de millones de dólares para poder brindar representación legal completa a todos los solicitantes de asilo que han llegado y seguirán llegando y a las comunidades de inmigrantes que ya estaban en Nueva York”, dijo Castro. dijo. “El problema es que el gobierno federal no brinda representación legal a los inmigrantes que llegan al país, y deja que las personas descubran la representación legal”.

Los venezolanos Erickson Guedez y Argelia Gimenez también se hospedan en el Hotel Park West con sus hijas de 15 y 8 años, donde han estado durante el último mes. Guedez dijo que está agradecido por la ayuda que él y su familia han recibido de la ciudad y otros grupos, y dijo que sus hijas están encantadas con la escuela.

Guedez, quien llegó a Nueva York hace un mes y medio antes que el resto de su familia, dijo que aparte de un par de trabajos de pintura, no ha encontrado un trabajo estable. Pero dijo que tiene la esperanza de que a medida que avanza en los procedimientos de asilo, pronto podrá trabajar legalmente en el país y tiene una cita con una organización sin fines de lucro para obtener ayuda legal programada para el lunes.

“Lo que más necesitamos es trabajar y tener un permiso que nos permita trabajar tranquilos”, dijo Guedez en español. “Una vez que hagamos todo para ser legalizados, sé que todo irá bien”.

Esta historia fue publicada originalmente el [30 de septiembre de 2022] por LA CIUDAD."

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