Nueva York, NY – 28 de julio de 2022: Eric Adams habla durante el anuncio de la vicepresidenta Kamala Harris sobre la formación de la Coalición de Oportunidades Económicas para invertir en comunidades desatendidas en Restoration Plaza. (Shutterstock)

Por Errol Louis, Revista de Nueva York

Cuando los policías de la policía de Nueva York hablan de las personas que arrestan, a menudo se escucha una jerga fea como perpetradores, chuchos, psicópatas, y esqueletos (una referencia a la apariencia esquelética de las personas adictas a las drogas). Es un ejercicio deprimente de deshumanización.

La discusión pública actual de Nueva York sobre el crimen y la seguridad pública es solo un poco más elevada. Las personas arrestadas bajo sospecha de cometer delitos callejeros (arrestadas, eso sí, no condenadas) a menudo son agrupadas y retratadas como una especie de casta permanente y despreciada cuyos miembros errantes deberían ser rápidamente "sacados de la calle" y encarcelados de inmediato, con la culpa asumida. y un juicio real tratado como una distracción.

El alcalde Eric Adams a menudo recurre a este lenguaje y mentalidad en lo que parece un vestigio de sus décadas en la policía de Nueva York. “Tan pronto como los atrapamos, el sistema los libera y repiten la acción. Cuando digo que somos el hazmerreír del país, esto es de lo que estoy hablando”, dijo Adams la semana pasada después de que los videos de los transeúntes mostraran una pelea salvaje entre un par de jóvenes de 16 años y un equipo de policías en la 125. Parada de metro de la calle Lexington Avenue, presuntamente por saltar el torniquete.

“¿Cómo mantenemos segura nuestra ciudad cuando las otras partes del sistema de justicia penal han abandonado nuestro aparato de seguridad pública?” dijo el alcalde. “Necesitamos mirar a los delincuentes violentos, y este es un caso claro de eso”.

En ninguna parte de los comentarios del alcalde se reconoció que un joven de 16 años, incluso un joven de 16 años fuera de control acusado de delitos graves, no es solo un "delincuente violento", sino un niño y que Rikers Island puede ser el peor lugar posible para enviarlo.

El mismo día que Adams se quejaba de que un adolescente había sido liberado en espera de su día en el Tribunal de Familia, cuatro oficiales del Departamento Correccional fueron arrestados y acusados ​​de imprudencia temeraria y mala conducta oficial en el trágico caso de Nicholas Feliciano, un joven de 18 años que fue ahorcado. él mismo en Rikers en 2019. Ocho oficiales de la cárcel y dos trabajadores de Servicios Médicos de Emergencia supuestamente vieron a Feliciano colgado durante casi ocho minutos antes de cortarlo; años después, permanece hospitalizado con daño cerebral severo.

Felicitaciones a los legisladores y otros funcionarios electos, incluido el fiscal de distrito de Manhattan, Alvin Bragg, que están tratando de mantener a Nueva York en equilibrio al seguir la ley y negarse a jugar por los asientos baratos.

Esto es lo que se están perdiendo los políticos enojados, los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y las voces de los medios que siguen golpeando a los legisladores de Bragg y Albany: gran parte del liderazgo actual de Nueva York proviene de las comunidades negras que han estado en el extremo receptor del lenguaje deshumanizante, detenciones indiscriminadas. barridos y cacheos, y políticas ásperas de encarcelamiento primero. Estos líderes fueron elegidos por votantes que han visto adónde conduce la política de la ira y la venganza; muchos son padres especialmente decididos a proteger a los niños negros de ser arrestados, golpeados y brutalizados sumariamente.

Bragg hizo el punto poco después de que su oficina ganó una exoneración largamente esperada de Steven López, el sexto adolescente poco conocido encarcelado falsamente en el notorio caso del corredor de Central Park de 1989.

López “fue uno de los seis acusados ​​inicialmente de la violación de la persona que conocemos como el corredor de Central Park y luego vio cómo se desarrollaban los otros dos juicios y los otros cinco condenados en base a declaraciones que ahora sabemos que se han retractado o pruebas forenses que han ahora se ha demostrado que no es confiable”, me dijo Bragg. “Recuerda su edad en ese momento; tenía 15 años cuando fue arrestado por primera vez. Ante ese intenso escrutinio público, se declaró culpable, lo que argumentamos fue involuntario y, por lo tanto, inconstitucional. El tribunal estuvo de acuerdo y concedió nuestra solicitud, y ahora se anuló la condena”.

Bragg tiene la misma edad que López y ambos crecieron en Harlem al mismo tiempo.

“Lo que me llamó la atención, al revisar todos los registros, es solo la edad de todos los jóvenes; de hecho, ni siquiera podría usar el término jóvenes — muchachos”, dijo Bragg. “Pienso en mí durante ese tiempo. Iba y venía de la escuela a la casa, al parque, pensando diariamente en las cosas en las que pensaba cuando tenía 14 o 15 años. Así que creo que, dado que estamos determinando caso por caso cuál es el resultado adecuado, la edad es algo que debemos tener en cuenta”.

Hace unos meses, un legislador estatal me habló de su frustración con la insistencia repetida de Adams de que Nueva York debería volver a enviar a los jóvenes de 16 y 17 años acusados ​​de delitos graves a un tribunal penal para adultos en lugar de al Tribunal de Familia. “De lo que habla el alcalde es de enviar a un niño a prisión de tres años y medio a 15 años, incluso por poseer un arma que en realidad nunca usó”, dijo el legislador, sacudiendo la cabeza. “Si eres un adolescente, eso es el equivalente a toda tu vida. No vamos a hacer eso”.

Ese mensaje debe ser escuchado y tomado en serio en el Ayuntamiento. La supermayoría demócrata en Albany está dirigida por legisladores negros que han sido testigos de injusticias durante toda su vida, como el caso de Central Park, que se hizo famoso con anuncios de página completa en el periódico de Nueva York. Equipos por Donald Trump pidiendo la ejecución de cinco adolescentes que resultaron ser inocentes. Los líderes de hoy exigían reformas durante la era de las paradas y cacheos inconstitucionales en los años en que se hacían cientos de miles de paradas policiales innecesarias cada año, abrumadoramente en vecindarios negros y latinos.

“Lo que pasó aquí es que los rendimientos eran muy bajos. El noventa por ciento de estas detenciones no resultaron en ninguna otra acción policial, ni una citación, ni un arresto, nada, solo puedes irte, pero eso es después de haber sido retenido durante 20 minutos y humillado en el calle” es como lo expresó una vez la jueza federal retirada Shira Scheindlin, cuyo fallo puso fin a la política de la policía de Nueva York. “Para aquellos de nosotros que crecimos con lo que ahora llamamos privilegio blanco, no entendemos lo que es no poder llegar a casa sin que nos detengan”.

“Tenemos un Tribunal de Familia por una razón”, dice Bragg. “Está configurado para tener servicios adicionales y apoyo para personas menores de 18 años. La forma en que procede un caso es importante para su edad específica según el estatuto”.

Adams está decidido a hablar sobre el crimen con frecuencia, a pesar de la evidencia de que el constante redoble del tambor hace que los neoyorquinos teman regresar a sus oficinas o tomar el metro. Según un análisis de Bloomberg News, hubo un promedio de 800 historias por mes sobre delitos durante los primeros meses de la administración de Adams, en comparación con 132 historias por mes durante los ocho años del alcalde Bill de Blasio.

Ya sea que Adams reduzca o no la frecuencia de sus advertencias sobre el crimen, que a menudo empañan las buenas noticias de que los asesinatos han bajado un 31 por ciento en comparación con hace un año, debería alejarse de las formulaciones simplistas que describen nuestro complejo problema del crimen como una cuestión de encerrar a los malos antes del juicio.

  Eric Adams, Alcalde Eric Adams, Nueva York